En 2015, Édouard Detrez a créé, avec le soutien de sa famille, la société Le Fauteuil Roulant français (FRF), spécialisée dans les fauteuils roulants actifs et sportifs. On comprend par fauteuil actif, un fauteuil de ville maniable et léger, à mi-chemin entre le fauteuil médical et le fauteuil électrique, destiné à des personnes majoritairement paraplégiques ou en situation de handicap moteur ayant la mobilité des membres supérieurs.

Considéré comme un matériel médical, le fauteuil roulant nécessite des normes et homologations avant toute commercialisation, en raison d'un circuit de prises en charges et de remboursements avant achat (Sécurité sociale, MDPH).

Développement international

Le premier fauteuil de la gamme est donc commercialisé en octobre 2016. L'équipe a choisi de s'installer sur le territoire de la Lomagne Gersoise, à la pépinière d'entreprises de Lectoure du fait de sa situation géographique (proximité d'Agen et axe autoroutier).

Un bureau et 100 m² d'ateliers en font le site idéal d'assemblage, le but étant de réunir le savoir-faire de chaque sous-traitant (châssis, tissus, roues…), assembler avec un contrôle qualité (finitions et pièces) puis expédier.

Visible dans 550 magasins de matériel médical en France, FRF a déjà vendu une cinquantaine de fauteuils en seulement 6 mois. Une stratégie de développement à l'international est lancée grâce à l'implantation d'un fauteuil en Suisse, près de Lausanne. Avec un marché et une distribution aujourd'hui détenue par une concurrence surtout américaine, FRF a la volonté de créer des emplois sur le territoire national pour rayonner en France comme en Europe. En 5 ans, 4,7 millions d'euros de chiffre d'affaires (soit 1 500 fauteuils par an) sont à atteindre.

Clin d'œil à l'actualité, Édouard a salué l'initiative du Président de la République Emmanuel Macron, s'essayant au tennis en fauteuil avec son ami Michaël Jérémiasz, porte-drapeau des Jeux paralympiques de Rio 2016. «Une très belle image en faveur du handicap ! J'espère qu'à l'avenir, notre président et nos sportifs handisport seront sur un matériel français». Site web : www.le-fauteuil-roulant-francais.fr